基因編輯專利戰(zhàn)爆發(fā)

來源：尚標知識產(chǎn)權(quán)    發(fā)布時間：2017-01-10 06:46:00　　瀏覽：2643

本周二，圍繞CRISPR基因編輯專利，兩大陣營展開對決：雙方律師在三名法官組成的審判小組面前針鋒相對，本案不只涉及數(shù)十億美元的巨大利益，它還攸關(guān)基因工程的未來。

兩個科學(xué)家組成的團隊互不相讓。2014年，麻省理工學(xué)院-哈佛大學(xué)博德研究所(Broad Institute of MIT and Harvard )獲得13項CRISPR專利，CRISPR是基因工程的突破性技術(shù)，它可以修復(fù)許多問題，比如致命疾病、環(huán)境災(zāi)變，只需要裁剪或者添加一些DNA就行了。加州大學(xué)伯克利分校也認為自己在CRISPR的基礎(chǔ)性工作上建有功績。CRISPR是本世紀最重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一，雙方誰也不愿意認輸。

在專利戰(zhàn)與巨大利益背后，我們關(guān)注一個重要的問題：CRISPR技術(shù)將會何去何從。一些科學(xué)家根本不為自己的發(fā)現(xiàn)申請專利，即使申請專利，許多時候也不會真正執(zhí)行。如果他們真的采取行動，專利就會妨礙研究，其它研究人員無法使用新技術(shù)；或者會讓技術(shù)變得極為昂貴。

2009年，一個科學(xué)家團隊在《自然生物技術(shù)》（Nature Biotechnology）雜志上刊文稱：“在生物科學(xué)領(lǐng)域，這一問題特別讓人擔(dān)憂，因為在該領(lǐng)域生產(chǎn)、交換生物研究工具對于科學(xué)的進步至關(guān)重要。”

以本案為例，一些專利與兩個乳腺癌人類基因有關(guān)，專利被Myriad Genetics公司持有。因為持有這些專利，Myriad Genetics是世界上唯一一家可以對女性患者基因進行檢測并確定她是否處于高風(fēng)險狀態(tài)的企業(yè)。2013年，美國高等法院達成一致意見，認定這些特殊專利無效，因為人類基因不是專利，但是其它科學(xué)發(fā)現(xiàn)（比如CRISPR）可以成為專利。

擁有CRISPR專利是一件大事：有了它，科學(xué)家可以獲得空前強大的能力解碼、重組基因，基于酶的系統(tǒng)可以打開一個“新世界”，里面充滿各種可能性，甚至?xí)κ澜缭斐煞旄驳氐挠绊憽?

爭執(zhí)遠沒有結(jié)束，專利法官首先要確定一個問題：雙方是否真的存在沖突。在明年的某個時間，法官可能會決定誰擁有CRISPR的商用權(quán)。CRISPR技術(shù)已經(jīng)吸引許多投資，帶來許多重要的科研突破。上個月，中國科學(xué)家首次在人類身上試用CRISPR，主要用它治療肺癌。還有一些研究顯示，CRISPR 技術(shù)可以用來治療艾滋病，抑制營養(yǎng)不良，終結(jié)殺蟲劑，拯救瀕危物種。這些還只是開始。

雙方都已經(jīng)將自己的技術(shù)授權(quán)給幾家公司，最引人注目的就是Editas和CRISP Therapeutics，在爭執(zhí)沒有圓滿解決之前，研究工作會暫停，企業(yè)先要搞清自己擁有哪些技術(shù)的使用權(quán)，缺少哪些技術(shù)。對于這些企業(yè)來說，審判的結(jié)果可能會成就它們，也可能會打擊它們。最終，不論誰贏得專利，都可以封殺那些沒有獲得授權(quán)的企業(yè)。

對于學(xué)術(shù)研究人員而言，專利戰(zhàn)的重要性低一些，因為大學(xué)實驗室仍然可以免費使用CRISPR。不過專利戰(zhàn)已經(jīng)引起人們的爭論：專利會對生物技術(shù)造成怎樣的負面影響？最近幾年，科學(xué)社區(qū)已經(jīng)對專利提出批評，他們希望科學(xué)研究能夠更開放、更協(xié)作一些。

MIT合成生物學(xué)家凱文·愛斯威爾特（Kevin Esvelt）鼓勵其它科學(xué)家在開始動手研究之前分享自己的工作，這樣可以加快研究速度，防止意外的基因災(zāi)難出現(xiàn)。愛斯威爾特擁有基因驅(qū)動專利，所謂的基因驅(qū)動是一種強大的工具，它可以用來重寫自然基因選擇，愛斯威爾特準備用自己掌握的專利迫使其它科學(xué)家分享研究成果。

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